予讃線松山駅で
THE ROYAL EXPRESS
というサプライズに遭遇後、
今宵の宿がある宇和島まで
この列車に揺られることになりました。
N2000系による特急宇和海。
かつては宇和島まで直通していた「しおかぜ」を
松山で系統分割し
その松山〜宇和島を「しおかぜ」とは別列車として仕立てたもの。
以前松山に来た時、
旧地平駅でしおかぜと宇和海が縦列停車していた頃ですね、
そのころはもう少し長い編成だったような気がしていたのですが・・・。
中には３両編成の列車もあるようですが、
今回乗る宇和海19号は２両編成でした。
新しいホームの真ん中に
ちんまりとおさまっていました。
かつては四国中を走り
まさに四国の顔でもあった2000系・N2000系も
数を減らしましたね。
そうはいえども
今日の行程では主役ですよ。
前面展望席で堪能させていただきます。
どこだろう？
架線があるから伊予市よりも手前のどこかだとは思うのですが・・・
回送とはいえ
４両の長い編成でした。
しばらく行くと
先ほど松山で見送った
THE ROYAL EXPRESSが退避していました。
南伊予駅脇の「新」松山運転所に向かっているのでしょうね。
伊予市を過ぎるとあっさり架線がなくなり、
向井原で下灘方面へと繋がる本来の本線を分岐し
短絡線である内子線に突入。
長大トンネルをかっ飛ばし、
内子で予想以上の下車があったなぁ、
と思っているうちに
海周りの本線と合流し伊予大洲に到着。
トンネルでまた一つ峠をクリアすると
佐田岬半島の根元にある八幡浜に到着。
すると反対ホームに・・・
真っ赤な車体も鮮やかな
伊予灘ものがたり
が折り返し準備をしていました。
本当は松山からこれに乗りたかったんですよねぇ・・・。
どうにも席が取れず今回は断念。
でもまぁ
ご尊顔を拝し恐悦至極にございます
と、言っておきましょうかw。
この先は
地形に逆らわず
なんともおおらかな線形をたどりました。
途中で上りの宇和海アンパンマンに道を譲り、
ものすごいスピードでした。
アンパンマンって加速装置ついてたっけ？www
そして
陽も暮れんとする頃に
頭端式の終着駅・宇和島に到着しました。
もうこれ以上先に線路はありません。
頭端式の終点駅って
ある意味諦めの駅でもあるのかな。
あまり前面展望らしい写真が撮れませんでしたが
前面展望ってのは何も考えず
ぼーっと時の過ぎゆくままに眺めるのが一番かもなぁ
そんな思いが
頭の端っこに生まれ始めていたからかもしれません。
さて
宿に荷物を放り込んで
少し駅の周りを散歩してみます。
2025年1月18日
予讃線 松山〜宇和島
canonEOS R5mkⅡ RF24-105mmF4L IS USM
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