小湊鉄道

先日はあちこちの駅でひな人形が出迎えてくれた小湊鉄道の駅たち。ひな祭りも終わって次の春景色は何か見ることができるだろうか？そう思い上総大久保駅まで行ってみました。が、まだまだ冬と春のはざまでしたねぇ・・・。枯れた色合いしか視界に入りませんでした。

毎年毎年３月になると梅は咲いたか？桜はまだかいな？なぁんて気分になってくるのですが、木の上ばかりでなく足元にも気をつけなければなりません。黄色い花を見せてくれる菜の花。今年も目星をつけていた場所に行ってみました。すると・・・

今年のダイヤ改正でJR北海道のキハ40は引退してしまいましたが、小湊鉄道のキハ40はまだまだ活躍が続くでしょう。2020年に東北から小湊鉄道にやってきたキハ40。早くももう6年も経つんですねぇ。もう千葉の景色の中を走っていても違和感を感じることはなくなりました。

タイトルの件、１つ前の記事で終わりにしようと思ったのですが、旧ダイヤ最終日の3月13日、早朝に目が覚めてしまったんですよねぇ・・・。これは「最後を見届けて来い」とのお告げだと勝手に解釈し（おいおい）そそくさと出動してきました。今回は里見駅の飯給方で待機。

3月14日、小湊鉄道のダイヤが改正されました。今回のダイヤ改正で基本的に平日・土休日の区別がなくなりました。そして基本ダイヤはそのままに休日運休休日運転特定日運転という注釈が付くように。今までは手持ち用に平日上下、土休日上下、というように４枚出力していましたが、今後は上下の２枚だけで済むように。

先日南いちはらちょっぴりビッグなひな祭りを見に行った際の写真です。夜も明ける前から活動開始していたのですが、ふとあることが気になって上総川間駅に立ち寄ってみました。一番列車はおろかそのための送り込み回送もまだやってはこない時間だったのですが、

最後にお邪魔したのは飯給駅でした。おぉここも大きな幟が出ています。どれどれ、と行ってみると・・・これはびっくり！なんと７段飾りが向かい合わせに飾られていました。・・・こんな飾り方、見たことないな・・・よく見ると改札脇にはこんなおひなさまも。

南いちはら　ちょっぴりビッグな　ひな祭り。３駅目は上総大久保駅に行ってみました。さて貸切状態ならトトロとの共演も叶うはず？で、どうなったかというと・・・誰もおらずアングル選び放題でしたw。これは到着シーン。そして発車後も。キハ40はちょうどこの７段飾りの真横に停まりました。

南いちはらちょっぴりビッグなひな祭り。こんな取り組みがあるとはつゆ知らず。私も妹がいるので小さい頃は今の時期家で見慣れていましたが、最近はまじまじと見る機会はなかったよなぁ・・・。このひな祭り、どうやら15の会場のうち10の会場が小湊鉄道の駅に設定されているとのこと。

南いちはらちょっぴりビッグなひな祭りの大きな幟の向こうに立派な５段の飾りが見えました。あら、最上段に仲うしが鎮座してるwww。上総牛久駅ならではの光景ですね。このひな祭り、会場が15もあるそう。そのうち10箇所が小湊鉄道の駅だという。上総牛久から養老渓谷までの各駅、ということですね。

大人気の小湊鉄道のビール列車　夜キハ。日没ギリギリの16:41に五井を出発。飲んで食ってで賑やかな状態で折り返し点・上総牛久に到着しました。すると車内はあっという間にこんな感じに。あら、みんなどこさ行った？正解は駅前にありました。

小湊鉄道のビール列車夜キハ。大人気でなかなか予約が取れません。が、12月になってようやく乗ることができました。五井を16:41に出発です。あぁありがたいことです。で、ありがたいメニューです。発車前からもうどれにしようかと目移り目移りw。

さて房総半島の半分くらいをぐるっと回ってきました。東京から上総一ノ宮は特急わかしお、大原へはワンマンE131系、いすみ鉄道区間は代行バス、そしてハイキング帰りの人満載のキハ200で五井へとたどり着きました。空もいい感じで暮れ始めてきました。

上総中野からは小湊鉄道に乗り換えました。この後の行程を考えるとここはキハ40に来て欲しかったんですが・・・。おっとっと、それはさておき。２両編成のキハ200、その最後尾に座りました。さっき乗ってきた代行バスを眺めながら発車。紅葉が終わってしまった枯野をゆっくりと進んでいきます。

小湊鉄道の目玉列車・房総里山トロッコ。そういえば運転開始初日、小雨のちらつく寒い日に撮りに来たっけなぁ・・・。さてそれはいつだったっけ？と調べてみたら2015年11月15日と出てきました。早くももう10年も経っていたのか・・・！時の流れの速さにびっくり。