小湊鉄道

小湊鉄道の目玉列車・房総里山トロッコ。そういえば運転開始初日、小雨のちらつく寒い日に撮りに来たっけなぁ・・・。さてそれはいつだったっけ？と調べてみたら2015年11月15日と出てきました。早くももう10年も経っていたのか・・・！時の流れの速さにびっくり。

小湊鉄道を南下、上総大久保駅が見渡せるところにやってきました。先ほどまで晴れていた空に薄雲が広がってしまってそれのおかげで暑さは和らぎました。さらに時折山を降りてくる風が涼し〜い。空気は秋の様相でしたが、遠くに見えている上総大久保駅はまぁ樹々が青々としちゃって

今年の夏は（も？）猛烈に暑かったから、もしかしたらまだ咲いてないんじゃないか？いや、でも、もしかしたら・・・そんなかすかな期待を抱いて飯給駅に行ってみましたが・・・この日（9月23日秋分の日）はまだ数輪しか花が開いておりませんでした。

9月の無理矢理４連休w。この日は小湊鉄道に足を伸ばしていました。もうほとんどの田んぼで稲刈りが終わってしまっていたのは前回訪問時にわかっていましたので、この日は田んぼ以外にどんな光景を見ることができるか？が課題となりました。

房総の稲刈りは早い。以前からわかりきっていることなんですが、行ってみた先がひこばえだらけになっているとしまったぁ・・・と感じてしまいます。ま、稲は撮られるために育ってるわけじゃありませんからね。去年から今年にかけてのお米界隈を考えると、新米早よ来い的な空気もあるでしょうからねぇ・・・。

小湊沿線と久留里沿線を見てまわってきたこの日。そうだあそこの様子をまだ見ていなかった。そう普段なら真っ先に立ち寄る場所でしたが、今回は上総牛久に一直線で向かってしまったために素通りしてしまっていました。というわけで行ってみました。幸いまだたわわな稲穂は健在。

千葉の稲刈りは早い。今頃見事に色づいてるだろなぁとお邪魔してみたら、もうすでにひこばえばかりになっていてしまったぁ・・・と地団駄を踏んだウン年前。それ以来８月に入ると小湊詣を繰り返すようになりました。で、この日も小湊沿線にお邪魔したのはその失敗を繰り返さないためでした。

気動車・ディーゼルカーというのは編成の自由度が高いものであって、最短は１両から最長は・・・過去最高は何両なんだろう？キハ82時代の特急で13両とかあったような気がしますが、そこまで需要があって元気な非電化路線ももうなさそうなのでそんな姿を拝める可能性は低そうです。

たしか昨年もヒマワリが一面に植えられていた畑があったよなぁ・・・と思い出し、現地に行ってみると今年も見事にヒマワリが咲き誇っていました。ただ・・・まだ太陽がお出ましになっていなかったからなのか、それ以外の理由なのか、自分の立ち位置から見るとみんな向こうを向いちゃっておりました・・・。

早朝、西の空はまだまだどんよりだったのですが、東の空は雲がありつつもほのかに色づき始め。これは撮っておかねば、ということで振り返って１枚。東北色のキハ40の後ろには先ほど上総牛久で待機していた「なつやすみ号」のヘッドマークを掲げていたキハ40がつながっていました。

色付いた稲穂を求めてやってきた小湊沿線。関東の最高気温地点の常連である上総牛久をスタートし、暑くなる前にさてどれだけの光景を見ることができるか？と勇んでみたものの早速上総川間でストップ。やっぱり小湊は気になる光景の宝庫だわ。

その日の最高気温がニュースになる日、たびたびそこに登場してくる上総牛久。そのせいで夏場は小湊沿線から足が遠のくのですが、そろそろ稲刈りも始まるんではなかろうか？と心配になって来たので、気温が上がる前にお邪魔してみました。まずは一番最初に列車が動き出す冒頭で話題にした上総牛久へ。

上総川間です。小湊沿線に出かけると必ず立ち寄ってしまいます。今年も稲は順調に育っているようで緑一面の光景が広がっていました。空は梅雨の宿命か一応晴れの部類に入るのでしょうけれど薄い雲がかかったようなモヤモヤな状態。ま、梅雨が明けたらスカッとした青空を提供してくれるのを期待して待つとしましょう。

そういえば去年もこの時期に来ていましたっけ、風鈴の駅・月崎。いつから始まったんでしょう。自分が気づいたのは2022年。もしかしたらそれ以前から吊るしているのかもしれませんね。最近は自宅でも風鈴を吊るしているところは少ないのではないでしょうか。

朝早い時間の頃は薄曇りで陽射しも弱かったのですが、雲は晴れないながらも陽射しだけはどんどん強くなってきました。そうなるとコントラストがキツくなって露出が難しくなりますねぇ・・・。それでも梅雨の合間の晴れを活かさないテはないよな、ということでがんばって撮ります。

この日は小湊沿線ウロウロ。そういえばあの場所は冬場に行ってみたっきりだったか。というわけでその場所に行ってみたのですが・・・草ぼうぼうで線路がどこだかわからないくらい。でもまぁなんとかなるべ、とレンズを1番望遠側にして待機。やってきたのは緑帯のキハ40 4でした。

撮影日は7月8日。まだ梅雨明け前でした。あまり期待していなかったのですが、日差しと青空がちらりちらりと姿を見せてくれるそんな空模様になってきてくれました。そうでなければ田んぼと車両だけで空は入れずに撮ろうと思っていただけにちょっと嬉しい誤算となりました。

久しぶりに早朝の小湊鉄道に出かけてみました。そういえば前回来たときは雨降りだったよなぁ・・・と思いつつもそういやまだ梅雨明けしてないんだよなぁ（撮影日7月8日現在）。晴れてもいまいちスカッと抜けない青空。まぁ梅雨が明けたら明けたで暑くてたまらんと、愚痴が増えるのでしょうけれどw。