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発着駅の多様性がウリだったはずの成田エクスプレス。大宮便は気付かぬうちに姿を消し、今回のダイヤ改正で八王子便も撤退だそうで。大船便は入出庫の関係でなくならないでしょうけれど、時代の変化の変わり目を見るような思いがします。八王子在住時は高尾便もあったんだよなぁ・・・。というわけで過去振り返りです。データが残っててよかった

昨年から変化し始めた二代目成田エクスプレス用E259系。デザイン変更がひと段落したと思ったら、せっかく貼ったロゴマークが剥がされ始めるという。定期的に他の列車にも充当するようになるから仕方ないのかもしれませんが、なかなか染みついたイメージ払拭は大変なのではないかと。とりあえず誤乗事故防止を祈ります・・・

前日から雪への警戒が呼びかけられていたこの日。起床時には雨だったのでやれやれと思いましたが、出発時には結構な雪降りに。人身事故もあったので、最悪ベタ遅れ出勤も覚悟しましたが、そこはそれ、早く仕事しろとの思し召しか（苦笑）。ささやかに朝練して記録を残しました。多分今季最後でしょう。あぁ名残雪は儚くて・・・

宇都宮に在来線で行こうと思ったのですが、東京から普通に上野東京ラインに乗ってしまったのでは何か面白くない。そう思って調べたら、ありました、上野駅地平ホームから出る普通列車が。以前は上野始発が当たり前でしたがずいぶん少なくなりましたねぇ。その希少な電車に乗り込んで上野駅出発を目論みました。なかなかこれはいいですよw

乗っているようで乗っていなかった上野東京ライン。先頭部にかぶりついて早速見聞です。首都高くぐって新幹線跨いで総武線くぐって右に左にカーブして、後発路線ゆえ既存の構造物をいろいろな方法で避けていくのが手に取るようにわかりました。都市部のインフラ建設は大変だぁ・・・。ちょっとスリルを感じながらの道中でした。

日光線40.5km、立ちっぱで後ろ展望を眺め続けました。日光からはまぁ下る下る。標高ワカールで調べたら日光駅と宇都宮駅の高低差は400m以上もありました。ずーっと10‰で走っているような感じですね。実際はもっとキツいところ緩いところあるかとは思いますがなかなかな山岳路線といってもいいかも。意外な発見でした。

荘厳なる日光駅舎、改めて真正面から拝んでみました。立派ですよねぇ・・・。１時間に１本しか電車が来ないなんて実にもったいないくらいです。四季島みたいな列車にこそ似合いそうなゴージャスさ。今度行程調べて合わせて来てみるか。さて四季島乗るほどお金のない私はE131系で宇都宮に戻ります。次回後部展望！

E131系に揺られるのは鹿島線以来だったか・・・。茶色がベースの新車。乗り心地はいいのですが内装が首都圏とほぼ一緒で遠くに来た感がほぼありません。でも窓の外は雪を被った山々が見えればようやく日光線だと認識可能に。そうしてようやく終点日光に到着。山行きの人に混じって下車しました。さて、少し散策します。

千葉から出発していたのであれば、JRの日光線に乗ろうという選択肢はなかったと思います。この日は出発地が前泊の宇都宮。車もないし東武利用じゃえらい遠回りになってしまうので、JR日光線に乗ることとしました。考えてみたら初乗車？最新のE131系に揺られて日光を目指します。さぁケッコウな旅となりますでしょうか？www

ライトレールの撮影にひと段落つけて、次なる目的地に向かいます。が、どうしても道中に気になる風景というのは現れるものです。宇都宮駅横の側線で待機する車両たち 。新宿あたりじゃなかなかここまで顔を揃えて並ぶことはないので、なかなか新鮮な光景に見えました。さ、次なる目的地に向かいます。まだまだ栃木旅つづきます。